Google rilancia la propria presenza infrastrutturale in Alabama con un investimento da 1,5 miliardi di dollari destinato all’espansione del campus data center di Jackson County. Il piano, previsto tra 2026 e 2027, non riguarda solo capacità di calcolo: l’azienda affianca alla crescita del sito un pacchetto di iniziative su competenze digitali, educazione STEM e sostenibilità dei costi energetici per il territorio.
Il dato più rilevante, oltre alla scala dell’investimento industriale, è l’impegno a raggiungere oltre 130.000 residenti dell’Alabama con programmi di formazione digitale. Google lavorerà con più di 150 organizzazioni, tra cui Alabama A&M University, Northeast Alabama Community College e Wallace State Community College, includendo lo sviluppo e il finanziamento dei Google Career Certificates.
La scelta conferma una dinamica ormai centrale nell’economia dei data center: la crescita dell’infrastruttura fisica richiede anche ecosistemi locali capaci di sostenere competenze, manutenzione, servizi e filiere professionali. Google afferma che il data center di Jackson County supporta già centinaia di ruoli a tempo pieno, mentre oltre 1.000 lavoratori a contratto sono attesi durante la fase di costruzione dell’espansione.
Accanto alla formazione per adulti e forza lavoro, il gruppo ha stanziato 550.000 dollari per kit STEM destinati agli studenti dalla quarta all’ottava classe del Jackson County School District. L’obiettivo dichiarato è offrire esperienze pratiche collegate alle competenze digitali e ai possibili percorsi professionali futuri. Non sono però stati indicati i tempi di arrivo dei kit nelle classi, il numero di studenti coinvolti né il calendario di erogazione della formazione destinata ai 130.000 residenti.
Il finanziamento scolastico si inserisce in programmi già sostenuti da Google nelle contee di Jackson e DeKalb, tra cui eventi di robotica che hanno coinvolto più di 1.500 studenti dalla quinta all’ottava classe, la Kevin Dukes Career & Innovation Academy e il programma attitudinale YouScience per gli studenti delle scuole superiori. Jason Davidson, sovrintendente del distretto scolastico di Jackson County, ha sottolineato che investimenti continuativi nelle classi aiutano gli studenti a individuare presto punti di forza e possibili percorsi di carriera.
Il campus ha anche una dimensione energetica significativa. Google opera a Jackson County dal 2018, mentre il data center è entrato in funzione nel 2019 su terreni che in precedenza ospitavano la centrale a carbone dismessa Widows Creek della Tennessee Valley Authority. L’infrastruttura elettrica esistente è stata riutilizzata per supportare le attività del data center e connettere nuova generazione di energia alla rete regionale.
Sul fronte dell’approvvigionamento, Google afferma di aver contrattato oltre 300 megawatt di nuova capacità di generazione per la regione della Tennessee Valley. Nel 2025, Google, Kairos Power e la Tennessee Valley Authority hanno annunciato un accordo pensato per fornire fino a 50 megawatt di energia nucleare avanzata ai data center in Tennessee e Alabama. L’azienda utilizza inoltre accordi di demand-response con la TVA, riducendo i consumi dei data center nei momenti di picco della domanda e in alcune condizioni meteorologiche estreme.
Per attenuare l’impatto locale dei consumi energetici, Google ha creato un Energy Impact Fund da 2 milioni di dollari per il Nord-Est dell’Alabama, in collaborazione con la Tennessee Valley Authority e la Community Action Agency of Northeast Alabama. Il fondo sosterrà interventi di efficientamento energetico e weatherization per famiglie qualificate in base al reddito e scuole locali, soprattutto nella contea di Jackson. Amanda Peterson Corio, che lavora su energia e infrastrutture globali in Google, ha affermato che l’azienda pagherà il 100% del fabbisogno elettrico dei nuovi data center e i costi infrastrutturali direttamente generati dalle proprie operazioni.
Nel complesso, il progetto mostra come l’espansione dei data center non sia più solo una questione di server e terreni disponibili. Per Google, l’Alabama diventa un nodo in cui capacità digitale, lavoro, formazione tecnica e gestione dell’energia si intrecciano. La portata dell’investimento è chiara; restano da verificare, nei prossimi passaggi operativi, tempi, distribuzione dei corsi e impatto concreto sulle comunità coinvolte.