In un'epoca in cui con un semplice tocco possiamo pagare il caffè al bar o autenticare acquisti online in pochi secondi, appare quasi anacronistico che il sistema sanitario americano sia ancora fortemente ancorato a metodi di pagamento tradizionali come contanti e assegni. Questa realtà non rappresenta solo un fastidioso inconveniente, ma genera inefficienze operative, rischi normativi e un'esperienza del paziente ben al di sotto degli standard moderni. Mentre altri settori economici hanno abbracciato con entusiasmo la trasformazione digitale, una vasta porzione del comparto sanitario rimane vincolata a sistemi di pagamento manuali, creando attriti che si ripercuotono su tutta la filiera: dai pagatori ai fornitori di servizi, fino ai pazienti.
L'anacronismo dei pagamenti sanitari nell'era digitale
Secondo l'ultimo report "B2B and Digital Payments Tracker® Series" di PYMNTS Intelligence e American Express, ben il 67% dei dirigenti nel settore dell'assistenza sanitaria ha riportato un calo dell'efficienza a causa di questi sistemi obsoleti. In molti studi medici americani la routine quotidiana prevede ancora la stampa di assegni, la preparazione manuale delle buste e la registrazione cartacea dei pagamenti. Non si tratta semplicemente di un'eredità della tradizione, ma spesso del risultato di sistemi frammentati, regole di rimborso complesse e silos di dati tra loro incompatibili.
Le generazioni più giovani, Millennials e Generazione Z, considerano le funzionalità di pagamento digitale come requisiti fondamentali nella scelta del proprio fornitore di servizi sanitari. Questi pazienti preferiscono strutture che offrono esperienze moderne e tecnologicamente avanzate, comprendenti prenotazioni online, telemedicina e metodi di pagamento senza attrito.
Verso una rivoluzione del sistema
I pagamenti digitali offrono un'alternativa più pulita ed efficiente. Sistemi di fatturazione automatizzati, notifiche di pagamento in tempo reale e meccanismi di deposito diretto consentono ai fornitori di servizi sanitari di accelerare il ciclo dei ricavi e ridurre gli attriti nel processo di gestione delle richieste di rimborso. A livello istituzionale, l'adozione di pagamenti digitali sta ridisegnando le modalità operative dei sistemi sanitari.
I processi di fatturazione tradizionali si sono basati per molto tempo su estratti conto stampati, fatture inviate per posta e pagamenti effettuati di persona – modelli inefficienti che ritardano la riscossione e aumentano i costi. Per i fornitori e i pagatori, i pagamenti digitali promettono operazioni più snelle, un migliore flusso di cassa e una riduzione del carico amministrativo.
Ostacoli al cambiamento nel contesto italiano
Nonostante i vantaggi evidenti, permangono notevoli barriere. Sistemi informatici obsoleti, vincoli di budget e inerzia organizzativa possono rallentare il ritmo della trasformazione. Le organizzazioni sanitarie, in particolare gli studi più piccoli e gli ospedali nelle zone periferiche, spesso non dispongono delle competenze tecniche o del capitale necessario per implementare soluzioni di pagamento digitali complete. Un problema che, se contestualizzato alla realtà italiana, appare ancora più evidente, considerando che il nostro Servizio Sanitario Nazionale ha spesso mostrato difficoltà nell'innovazione tecnologica dei processi amministrativi.
Per colmare questo divario, alcuni sistemi sanitari si stanno rivolgendo a piattaforme di terze parti che offrono servizi di pagamento digitale chiavi in mano. Queste piattaforme gestiscono tutto, dalla fatturazione all'elaborazione, dalla sicurezza alla conformità, permettendo alle organizzazioni sanitarie di modernizzarsi senza importanti rifacimenti infrastrutturali.
L'esperienza del paziente al centro della trasformazione
La vera rivoluzione si sta svolgendo sul versante del paziente. I pazienti di oggi si aspettano la stessa comodità e trasparenza dai loro fornitori di assistenza sanitaria che ricevono dai loro rivenditori preferiti o dalle piattaforme di streaming. Eppure, l'esperienza tradizionale di fatturazione sanitaria – con fatture confuse, addebiti a sorpresa e dichiarazioni ritardate – può risultare frustrante.
Come ha sottolineato Alexander Paull, vicepresidente dei servizi globali per i commercianti di American Express: "Le moderne soluzioni di pagamento stanno supportando l'evoluzione del settore sanitario. Adottando le attuali soluzioni di pagamento digitale, i fornitori possono migliorare l'efficienza operativa e ridurre i rischi, mantenendo il passo con le preferenze di pagamento dei pazienti".
La fiducia come elemento centrale
C'è una storia più profonda in gioco, che riguarda meno la tecnologia e più la fiducia. L'assistenza sanitaria è, nel suo nucleo, un settore basato sulle relazioni. Ogni interazione, sia clinica che finanziaria, influenza il modo in cui i pazienti percepiscono il loro fornitore di servizi. La consumerizzazione dell'assistenza sanitaria sta spostando la posta in gioco. Le organizzazioni sanitarie che abbracciano questo cambiamento scoprono che i pagamenti digitali non migliorano solo le transazioni finanziarie, ma ricostruiscono fiducia e coinvolgimento in ogni fase del percorso del paziente.
In definitiva, semplificare i processi di pagamento non è solo una questione di efficienza operativa, ma diventa un elemento cruciale per costruire un rapporto di fiducia con i pazienti, trasformando l'intera esperienza sanitaria in un percorso più trasparente, accessibile e umano.
