Una mano gigante compare mentre gli utenti di X stanno scrivendo un post e indica il pulsante Promote, invitandoli a sponsorizzare il contenuto. Nelle ultime 24 ore si sono moltiplicate le segnalazioni di persone sorprese dall'apparizione. Il richiamo porta una proposta commerciale direttamente nel momento della composizione: chi sta preparando un messaggio si trova davanti un invito esplicito a spendere per promuoverlo, accompagnato da un gesto difficile da ignorare.
Le testimonianze descrivono soprattutto l'effetto sorpresa. Un utente racconta che il braccio è apparso dal nulla proprio quando stava per pubblicare; un altro domanda perché ci sia un uomo che indica qualcosa sul suo schermo. Le immagini condivise accompagnano reazioni che vanno dall'incredulità alla richiesta di eliminare l'intervento. A provocare fastidio è quindi anche il modo in cui la piattaforma richiama l'attenzione sul pulsante, interrompendo visivamente un'attività già in corso.
Una delle reazioni paragona l'apparizione a uno spavento da film horror e chiama direttamente in causa Elon Musk. Lo stesso utente osserva che la mano è comparsa mentre nel messaggio erano presenti le parole engagement farming, espressione che indica la ricerca di interazioni come obiettivo del contenuto. L'accostamento diventa parte della battuta: proprio mentre scrive di coinvolgimento, l'autore riceve dalla piattaforma un vistoso suggerimento a promuovere il proprio post.
Tra chi ha commentato l'esperienza figura Dylan Abruscato, presidente del podcast TBPN. Anche lui racconta di essere stato raggiunto dal grande braccio mentre si preparava a pubblicare e precisa che l'immagine condivisa è uno screenshot reale. Il suo giudizio mette insieme due aspetti: l'intervento ostacola l'esperienza, ma riesce a catturare l'attenzione. L'efficacia evocata nel commento riguarda la forza del richiamo, all'interno di una reazione personale alla nuova interfaccia.
Abruscato associa inoltre l'espediente a Nikita Bier, richiamandone le tattiche di crescita. Bier è l'ex responsabile di prodotto di X e ha lasciato la piattaforma in agosto, dopo quasi un anno alla guida del prodotto. Il riferimento inserisce la mano nel dibattito sulle tecniche utilizzate per spingere gli utenti a compiere determinate azioni: in questo caso, il passaggio cercato è dalla scrittura di un contenuto alla sua promozione a pagamento.
Nel frattempo, la responsabilità del prodotto è passata a Peter Sellis, che ha annunciato il proprio ingresso nel ruolo lunedì. Sellis era stato il superiore di Bier e aveva già ricoperto incarichi alla guida del prodotto in Snap e Discord. L'annuncio del nuovo responsabile arriva dunque mentre gli utenti discutono di una scelta d'interfaccia che rende particolarmente evidente la pressione commerciale esercitata durante la pubblicazione.
Nel messaggio con cui presenta il nuovo incarico, Sellis descrive X come uno strumento per scoprire che cosa accade nel mondo in tempo reale e discuterne. Dichiara anche di credere nella missione di SpaceX di estendere la coscienza umana verso le stelle, collegandola scherzosamente all'idea di portare la pubblicazione di contenuti provocatori su più pianeti. È una presentazione che adotta il linguaggio informale della piattaforma e mette al centro la conversazione tra gli utenti.