Pivotal, l’azienda di velivoli elettrici sostenuta da Larry Page, cambia guida nel momento in cui prova a consolidare il passaggio dalla sperimentazione al mercato. Ken Karklin ha lasciato questa settimana l’incarico di amministratore delegato, ricoperto per oltre quattro anni. La società ha spiegato che il manager intende dedicarsi a nuove iniziative, senza fornire ulteriori dettagli sulle ragioni o sulle circostanze dell’uscita.
La gestione operativa passa ad interim a Mike Ross, dirigente del settore aeronautico entrato nel consiglio di amministrazione nel novembre 2025. La scelta di una figura già coinvolta nella governance punta a garantire continuità durante la transizione. Ross ha affermato che squadra, priorità e roadmap resteranno stabili, riconoscendo a Karklin un ruolo decisivo nella crescita dell’azienda e nello sviluppo della sua impostazione su sicurezza, ingegneria e accessibilità.
Nel suo messaggio di commiato, Karklin ha descritto la guida di Pivotal come «il privilegio» della propria carriera. L’ex CEO ha rivendicato il superamento della fase delle promesse, sostenendo che l’industria degli eVTOL leggeri sia ormai chiamata a operare nel mondo reale, con vincoli e conseguenze concrete per il futuro della mobilità aerea avanzata. Una valutazione che sintetizza anche la fase attraversata dall’azienda: meno attenzione ai prototipi e più pressione sull’impiego effettivo dei velivoli.
Il cambio al vertice arriva due anni dopo l’avvio delle vendite di Helix, il primo aeromobile elettrico personale leggero commercializzato da Pivotal. Il velivolo è monoposto, decolla e atterra verticalmente e non richiede una licenza di pilota per essere utilizzato. Il prezzo parte da circa 200.000 dollari, una soglia che lo colloca in un segmento ancora selettivo, nel quale semplicità d’uso, sicurezza e affidabilità devono accompagnare la proposta tecnologica.
Ross avrà ora il compito di accompagnare sul mercato la quarta generazione di Helix. Le sue dichiarazioni indicano una linea di continuità, ma la sostituzione dell’amministratore delegato introduce comunque una fase delicata: la roadmap deve procedere mentre il prodotto evolve e la società cerca di trasformare l’esperienza accumulata in una presenza commerciale più strutturata. La stabilità del programma diventa così il primo banco di prova della leadership ad interim.
Accanto al velivolo personale, Pivotal sviluppa da anni BlackFly, destinato a impieghi nella difesa e nelle attività dei primi soccorritori. Il mese scorso l’aeromobile è stato utilizzato per la prima volta in una risposta a un’emergenza nella Carolina del Nord. Secondo l’azienda, BlackFly ha raggiunto l’intervento con 20 minuti di anticipo rispetto a un’ambulanza mobilitata in parallelo, offrendo un esempio concreto del possibile impiego operativo di questa categoria di mezzi.
Pivotal dichiara che BlackFly ha completato oltre 10.000 voli. Il dato rafforza l’immagine di un programma che ha già accumulato una base operativa consistente, soprattutto rispetto a un settore spesso associato a dimostrazioni e progetti sperimentali. L’uso in emergenza apre inoltre una prospettiva diversa da quella del trasporto personale: gli eVTOL leggeri possono essere valutati anche come strumenti per raggiungere rapidamente aree o situazioni nelle quali i mezzi terrestri incontrano limiti di tempo.
La società è stata inoltre selezionata per l’eVTOL Integration Pilot Program della Federal Aviation Administration, iniziativa pensata per ampliare negli Stati Uniti i test di questi aeromobili. Il quadro che Ross eredita combina quindi commercializzazione, sviluppo tecnologico e sperimentazione operativa. La continuità dichiarata dovrà tradursi nella capacità di portare Helix sul mercato senza rallentare BlackFly e senza perdere il rigore che Pivotal indica come fondamento della propria strategia.