Glacier mette sul tavolo 45 milioni di euro per ampliare la capacità produttiva, accelerare l’innovazione e sostenere la crescita internazionale. Il programma del produttore europeo di gelati e dessert surgelati per private label e co-manufacturing comprende due nuove linee in Italia, oltre a interventi su magazzini, automazione e impianti di raffreddamento nello stabilimento belga di Langemark.
Le due linee produttive in Italia saranno destinate a categorie considerate ad alta crescita. La prima realizzerà gelati estrusi, tra cui ghiaccioli a spirale e stecchi ricoperti di frutta, e consentirà a Glacier di raddoppiare la capacità manifatturiera in questi formati. La seconda rafforzerà la produzione di ghiaccioli ad acqua, aumentando la velocità dei processi e permettendo di creare prodotti composti da un massimo di sette gusti stratificati.
La scelta industriale risponde alla crescente domanda di gelati a base di frutta, percepiti come un’alternativa più leggera e con meno calorie. Il progetto punta quindi non soltanto sui volumi, ma anche sulla possibilità di differenziare forme, rivestimenti e combinazioni di gusto. Per retailer e marchi partner, una maggiore flessibilità produttiva può tradursi in assortimenti più articolati e in tempi più rapidi per portare sugli scaffali nuovi concept.
Una parte del programma interesserà il sito di Langemark, in Belgio, dove sono previsti nuovi spazi di stoccaggio, maggiori capacità di automazione e aggiornamenti degli impianti di raffreddamento. L’integrazione tra linee più veloci, logistica e infrastrutture frigorifere delinea un investimento esteso all’intero ciclo operativo, dalla fabbricazione alla gestione dei prodotti surgelati.
Accanto all’espansione manifatturiera, Glacier sta progettando un centro di innovazione dedicato presso lo stabilimento di Cavriago, in Italia. La struttura si trova nella fase finale di progettazione e dovrebbe essere completata entro la fine dell’anno. Sarà uno spazio collaborativo nel quale i clienti potranno sviluppare, perfezionare e testare nuovi prodotti insieme ai team di innovazione dell’azienda.
Il centro includerà una cucina multisensoriale e uno studio interattivo. I clienti potranno assaggiare i nuovi concept osservando contemporaneamente il processo di sviluppo, avvicinando così sperimentazione, valutazione e decisioni commerciali. Glacier intende utilizzare la struttura per accelerare il time to market e rafforzare le proprie capacità di sviluppo, trasformando il rapporto con retailer e brand in un percorso di co-creazione più diretto.
Secondo Matt Frost, Managing Director di Glacier, le aspettative dei consumatori continuano a evolvere verso prodotti premium, formati nuovi e proposte alla frutta più leggere, senza rinunciare al piacere. L’investimento, ha spiegato, rafforza la risposta dell’azienda a queste tendenze: dall’ampliamento del portafoglio di bites, indicato come in rapida crescita, allo sviluppo di ghiaccioli ad acqua e prodotti estrusi più innovativi.
Il piano combina così capacità, velocità e sviluppo prodotto in un’unica traiettoria industriale. Le nuove linee italiane aumenteranno la scala e la varietà dell’offerta, mentre automazione e raffreddamento sosterranno l’efficienza del sito belga. Con il polo di Cavriago, Glacier aggiunge infine un ambiente nel quale produzione e co-sviluppo con i clienti potranno procedere in modo più ravvicinato, con l’obiettivo dichiarato di portare sul mercato prodotti differenziati più rapidamente.