Il consiglio di amministrazione di NVIDIA ha annunciato domenica l’avvio di un’indagine indipendente dopo le segnalazioni secondo cui l’amministratore delegato Jensen Huang sarebbe stato preso di mira da un’operazione di spionaggio cinese. L’azienda ha anche pubblicato un messaggio del CEO ai dipendenti, nel quale Huang ammette una relazione extraconiugale e presenta le proprie scuse alla famiglia e alla società.
Al centro delle segnalazioni figura Alice Huang, ex dirigente di Megaspeed, società di chip con sede a Singapore. Un memorandum circolato tra esponenti politici statunitensi nel corso dell’anno sosteneva che la donna fosse stata reclutata dal Ministero della Sicurezza di Stato cinese per spiare il vertice di NVIDIA. È questa l’accusa contenuta nel documento, sulla quale si innesta ora la verifica annunciata dal consiglio.
Nel messaggio diffuso dall’azienda, Huang ha riconosciuto l’infedeltà senza indicare il nome della donna. «Devo delle scuse alla mia famiglia e a tutti voi», ha scritto. «Sono stato infedele a mia moglie. Le mie azioni hanno ferito lei e i nostri figli. Non ci sono scuse per quello che ho fatto. Sono profondamente dispiaciuto». Le scuse alla famiglia costituiscono il passaggio più personale della comunicazione.
Il CEO ha poi riconosciuto di essere venuto meno alle proprie responsabilità verso l’azienda. Si è rivolto espressamente ai colleghi, compresi quelli con cui lavora da decenni, al consiglio di amministrazione, ai partner e agli azionisti di tutto il mondo: «Meritate di meglio da me». Il messaggio porta così le conseguenze della sua condotta anche sul terreno dei rapporti professionali e della fiducia degli interlocutori di NVIDIA.
Sul fronte della sicurezza, il consiglio ha dichiarato di non avere «motivo di credere» che siano stati compromessi la sicurezza nazionale o i segreti aziendali. Questa è la valutazione comunicata contestualmente all’annuncio dell’indagine. La verifica riguarda quindi una vicenda che intreccia la condotta del vertice con la protezione delle informazioni della società, mentre l’accusa di spionaggio resta attribuita al memorandum.
L’indagine sarà condotta da amministratori indipendenti, affiancati da consulenti legali esterni. Il consiglio ha precisato che Huang sostiene pienamente la verifica e si è impegnato a collaborare. Nello stesso annuncio ha inoltre espresso fiducia nell’amministratore delegato e nel suo gruppo dirigente. All’apertura dell’accertamento si accompagna dunque una dichiarazione esplicita di sostegno alla leadership da parte dell’organo che ne ha disposto l’avvio.
NVIDIA era già intervenuta sulle precedenti segnalazioni relative al rapporto tra il CEO e Alice Huang, definendo le loro interazioni «non insolite». In quella risposta aveva anche affermato di non condividere informazioni classificate con i clienti. La precedente posizione pubblica si concentrava quindi sulla natura dei contatti e sulle informazioni condivise nelle relazioni commerciali; il nuovo annuncio introduce una verifica affidata a soggetti indipendenti.
Il tema delle possibili infiltrazioni attraversa anche altre imprese coinvolte nel boom dell’intelligenza artificiale, che hanno avvertito i dipendenti di prestare attenzione a potenziali spie, comprese persone che offrono rapporti sessuali o sentimentali. Per le aziende, questi avvertimenti estendono l’attenzione alla sicurezza alle relazioni personali dei lavoratori: un ambito nel quale la tutela delle informazioni si intreccia direttamente con i comportamenti individuali.