Google ha iniziato ad associare automaticamente i numeri di telefono a tutti gli account collegati sui dispositivi Android, compresi quelli secondari. Il comportamento, individuato dall’utente Reddit Nanosinx, passa attraverso Google Play Services, che verifica il numero e lo collega agli account presenti sul telefono. L’associazione può quindi raggiungere anche un profilo utilizzato per lavoro o un account occasionale, al quale l’utente non aveva scelto di aggiungere quel recapito.
Il cambiamento riguarda soprattutto il consenso: un’operazione che in precedenza richiedeva una scelta dell’utente viene ora eseguita automaticamente, lasciando a quest’ultimo il compito di disabilitarla. Per chi mantiene più profili sullo stesso smartphone, la distinzione è concreta. Un numero già utilizzato con un account personale può essere associato anche agli altri account collegati al dispositivo, aggiungendo un’informazione privata a profili che erano stati mantenuti senza quel contatto.
Gli utenti sembrano ricevere email di avviso da Google sull’associazione del numero. La comunicazione rende visibile il cambiamento, ma arriva nel contesto di un processo automatico, anziché accompagnare una richiesta iniziale di autorizzazione. Per chi vuole controllare quali informazioni siano collegate ai propri profili, la verifica passa quindi dalle impostazioni del dispositivo e dalle informazioni personali di ciascun account: due punti distinti sui quali intervenire per gestire il comportamento e le associazioni già effettuate.
Il primo controllo riguarda la verifica automatica. Nelle impostazioni del telefono, il percorso indicato è Google, oppure Google services and preferences, quindi All services e Phone number verification. In questa schermata si trova l’interruttore Verify phone numbers automatically: quando è attivo, il numero viene verificato e associato automaticamente agli account. Disattivarlo interrompe questa funzione. È il passaggio da effettuare per modificare l’impostazione che governa l’associazione automatica sui profili collegati al dispositivo.
La disattivazione, però, non rimuove i collegamenti già creati. Per cancellarli occorre aprire la pagina delle informazioni personali dell’account Google interessato, raggiungere Contact info, oppure Personal info, e selezionare Phone. Da lì è possibile eliminare il numero dal profilo al quale non si desidera associarlo. Chi utilizza più account deve quindi controllare quelli coinvolti e intervenire su ciascuno: spegnere l’interruttore sul telefono e rimuovere il recapito dagli account sono operazioni con effetti diversi.
Le segnalazioni coinvolgono anche GrapheneOS, sistema operativo orientato alla privacy sul quale alcuni utenti riferiscono lo stesso comportamento. In questi casi, il fenomeno potrebbe essere circoscritto alle installazioni che includono Google Play Services. Il dettaglio porta l’attenzione sul componente che esegue la verifica: nelle segnalazioni raccolte, anche l’impiego di un sistema scelto per la protezione dei dati si accompagna ad associazioni automatiche del numero quando sono presenti i servizi Google.
Un ulteriore problema riguarda la riattivazione dell’interruttore: alcuni utenti riferiscono che la verifica automatica torna ad abilitarsi dopo essere stata disattivata. Per chi ha già modificato l’impostazione, queste testimonianze aggiungono un secondo controllo, quello sulla persistenza della scelta effettuata. Alla gestione dei numeri già collegati si affianca così la necessità di verificare che la funzione rimanga effettivamente spenta, soprattutto quando sul dispositivo convivono account personali, professionali e occasionali.
Su Reddit le reazioni comprendono commenti di esasperazione e accuse alle pratiche delle grandi aziende tecnologiche. La contestazione si concentra su un dato preciso: il numero di telefono, informazione privata e potenzialmente sensibile, viene aggiunto anche a profili secondari attraverso un’impostazione automatica. Il punto sul quale si misura ora la scelta di Google è il modello di autorizzazione: mantenere un meccanismo da disattivare oppure ripristinare l’adesione esplicita che caratterizzava in precedenza questa funzione.