Le conversazioni delle grandi community pubbliche di Discord si preparano a uscire dai confini della piattaforma. Dal 16 novembre, tutti i server della categoria Discoverable riceveranno una pagina web dedicata; da metà dicembre, i messaggi pubblicati nei loro canali pubblici potrebbero comparire integralmente anche nei risultati dei motori di ricerca, compreso Google. Il cambiamento introduce così una nuova possibilità di accesso ai contenuti delle community attraverso il web.
Le Server Web Pages raccoglieranno informazioni di base sul server, tra cui una descrizione e riepiloghi delle discussioni nei canali pubblici. Il passaggio successivo, previsto da metà dicembre, potrà affiancare a queste sintesi il testo dei singoli messaggi, riprodotto parola per parola. Né i riepiloghi né i messaggi mostreranno il nome utente o l’avatar dell’autore: il contenuto della conversazione sarà quindi visibile senza questi elementi del profilo.
L’obiettivo dichiarato dall’azienda è rendere più facile trovare sul web le informazioni condivise dalle community. Il meccanismo avvicina la scoperta delle conversazioni a quanto accade con un thread di Reddit che compare tra i risultati di una ricerca. Per le organizzazioni che curano una community pubblica, si apre quindi un ulteriore punto di contatto con persone interessate agli argomenti discussi: la ricerca può portare direttamente alle informazioni emerse nei canali.
Il perimetro riguarda i Discoverable Servers, grandi community che contano almeno 1.000 membri e alle quali è possibile accedere senza invito. La modifica si concentra dunque su spazi già aperti all’ingresso di nuovi partecipanti, aggiungendo la possibilità di trovarne le conversazioni tramite un motore di ricerca. I server privati, i messaggi diretti e i messaggi diretti di gruppo resteranno privati, al di fuori di questa apertura dei contenuti al web.
Gli amministratori dei server interessati possono già intervenire per escludere i canali dalla futura presenza sul web. L’opt-out mette nelle mani di chi gestisce la community una scelta sul perimetro delle discussioni da rendere accessibili attraverso le nuove pagine. Per chi amministra uno spazio pubblico, la selezione dei canali diventa così anche una decisione sulla circolazione delle informazioni oltre l’ambiente in cui sono state originariamente condivise dai partecipanti.
Un controllo distinto è previsto per i singoli utenti. Nella sezione Data and Privacy delle impostazioni personali di Discord sarà possibile scegliere di impedire l’indicizzazione dei propri interventi nei server Discoverable. Alla gestione dei canali da parte degli amministratori si affianca quindi una preferenza individuale sui messaggi pubblicati. La scelta personale riguarda la reperibilità dei propri contributi e introduce un livello di controllo ulteriore rispetto alle decisioni di chi organizza la community.
Le impostazioni iniziali cambieranno a seconda del mercato. Nell’Unione europea, nel Regno Unito, in Canada, Brasile, Australia e Corea del Sud, la visualizzazione dei messaggi dei canali sarà disattivata per impostazione predefinita, nel rispetto delle normative locali. In queste aree, gli utenti dovranno effettuare un opt-in, attivando manualmente la funzione. Per gli utenti europei, quindi, l’adesione esplicita sarà il passaggio necessario per consentire che i propri messaggi entrino in questo nuovo circuito di visibilità.
La decisione arriva dopo le critiche affrontate dalla piattaforma per l’introduzione delle politiche di verifica dell’età, riportando l’attenzione sulla gestione della privacy. Per gli utenti minorenni è prevista un’esclusione specifica dalla pubblicazione dei messaggi attraverso questa funzione: non potranno attivarla fino al raggiungimento della maggiore età. Per questa fascia di utenti, l’accesso alla nuova modalità di diffusione delle conversazioni dipenderà quindi dall’età, senza possibilità di anticiparlo attraverso una preferenza nelle impostazioni.