Comet torna sul mercato britannico come marketplace online di elettronica, dopo un investimento da 10 milioni di sterline e a quattordici anni dal dissesto che aveva fermato la catena. Il rilancio punta su un marchio già conosciuto dai consumatori, ma cambia la struttura dell’attività: il sito diventa il punto di incontro tra chi acquista e i rivenditori che propongono i prodotti, con un’offerta costruita attraverso operatori terzi.
Il nuovo sito è stato lanciato il 9 novembre con oltre un milione di prodotti messi in vendita da 2.500 venditori. Il catalogo comprende televisori, telefoni cellulari, informatica, gaming ed elettrodomestici. Sono le categorie sulle quali si articola il ritorno di Comet nell’elettronica di consumo: una proposta ampia fin dall’apertura, che riunisce nello stesso spazio digitale l’offerta di più attività commerciali e marchi.
A preparare il ritorno è stata OnBuy, che ha acquisito Comet da Misco Technologies nel maggio 2025. Il progetto prevedeva inizialmente di riportare il marchio sul mercato entro la fine di quell’anno; l’apertura del sito è arrivata successivamente. Il passaggio di proprietà ha quindi preceduto la trasformazione della vecchia insegna in una piattaforma per le vendite online, mantenendo il nome attorno al quale costruire la nuova attività.
La gestione è affidata a OnCommerce. Il marketplace non possiede scorte proprie: a vendere attraverso la piattaforma sono rivenditori e marchi terzi. La distinzione definisce il ruolo della nuova Comet nella filiera commerciale, perché l’assortimento dipende dalle imprese presenti sul sito. È inoltre in corso il reclutamento di altri venditori in vista del periodo natalizio, con l’obiettivo di ampliare la partecipazione degli operatori prima di quella fase delle vendite.
Cas Paton, amministratore delegato di Comet e fondatore di OnBuy, ha descritto il rapporto con i commercianti in termini di collaborazione: «Ogni vendita effettuata su Comet è una vendita per un altro rivenditore. Siamo amici dei rivenditori». Il messaggio accompagna la scelta del modello marketplace: i rivenditori entrano nell’offerta del sito come venditori, mentre Comet mette a disposizione la piattaforma sulla quale incontrare gli acquirenti.
Paton intende sfruttare la familiarità degli acquirenti con il marchio, adattandolo alle loro abitudini di acquisto attuali. L’ambizione dichiarata è far crescere Comet fino a diventare un’attività da un miliardo di sterline. È un obiettivo di sviluppo, distinto dall’investimento che ha accompagnato la ripartenza. La strategia collega così la riconoscibilità dell’insegna alla costruzione di un’attività digitale alimentata dall’offerta dei rivenditori.
La storia del marchio comincia a Hull nel 1933. Comet era poi diventata una delle maggiori catene britanniche di elettronica, prima del collasso del 2012, che aveva comportato la chiusura di 236 negozi e la perdita di circa 7.000 posti di lavoro. Quei numeri restituiscono la dimensione della precedente rete commerciale e la distanza tra l’organizzazione della catena storica e quella scelta per il nuovo progetto.
Il rilancio non prevede la riapertura dei punti vendita Comet. Paton ha però spiegato che l’azienda sta esplorando una partnership con un rivenditore per introdurre il click and collect. Il possibile collegamento con i negozi passa dunque dal ritiro degli ordini effettuati online presso un operatore partner. È su questa collaborazione ancora allo studio che si concentra la prospettiva di affiancare un servizio fisico all’esperienza di acquisto sul marketplace.