Reach Capital ha chiuso il suo quinto fondo con una raccolta da 265 milioni di dollari. La società di venture capital di San Francisco, attiva da undici anni, userà le nuove risorse per sostenere fondatori impegnati nello sviluppo di applicazioni di intelligenza artificiale capaci, nella sua visione, di ampliare il potenziale umano. La strategia concentra così il capitale su un’AI pensata come strumento a supporto delle persone, anziché come semplice sostituto delle loro attività.
Il Fund V investirà attraverso assegni compresi tra 1 e 10 milioni di dollari, coprendo le fasi che vanno dal pre-seed al Series A. Reach Capital prevede di costruire un portafoglio di circa 50 aziende nell’arco dei prossimi tre anni. Al momento della chiusura della raccolta, il nuovo fondo non aveva ancora finanziato alcuna società: l’intera dotazione resta quindi disponibile per la selezione delle prossime startup.
Il perimetro operativo indicato dalla società comprende apprendimento, salute e lavoro, tre ambiti nei quali l’intelligenza artificiale può incidere direttamente sulle capacità e sulle opportunità delle persone. Tony Wan, responsabile della piattaforma di Reach Capital, ha sintetizzato la tesi affermando che l’AI dovrebbe favorire la prosperità umana, non rimpiazzarla. Nel portafoglio storico della società figurano già realtà come Replit, ClassDojo e Coral Care.
Tra i sottoscrittori del fondo compaiono Capricorn Investment Group, Los Angeles Fire and Police Pensions, LEGO Foundation e College Board. La general partner Jomayra Herrera ha spiegato che la raccolta si è conclusa in meno di sei mesi, con la grande maggioranza degli investitori già presenti che ha aumentato il proprio impegno e con l’ingresso di alcuni nuovi sottoscrittori di primo piano.
Secondo Herrera, il risultato riflette l’interesse degli investitori istituzionali per fondi boutique specializzati e guidati da convinzioni settoriali precise. Il mercato statunitense della raccolta venture ha assunto una struttura sempre più polarizzata: da una parte i grandi fondi con marchi consolidati, dall’altra operatori altamente focalizzati. Le società generaliste di medie dimensioni faticano invece maggiormente ad attirare capitale. Le realtà già affermate hanno intercettato oltre il 90% dei circa 62 miliardi di dollari raccolti dai fondi VC statunitensi fino a maggio.
Reach Capital si colloca nel secondo gruppo grazie a oltre un decennio di esperienza nell’edtech e negli investimenti a impatto. La progressione delle sue raccolte mostra anche un aumento costante della capacità finanziaria: il Fund IV aveva raccolto 215 milioni nel 2023, mentre il Fund III aveva raggiunto 165 milioni nel 2021. Il nuovo veicolo aggiunge quindi 50 milioni alla dotazione del fondo precedente e 100 milioni rispetto a quello di due generazioni prima.
Un’operazione recente del portafoglio offre un’indicazione sul tipo di crescita ricercato. A giugno, la piattaforma di produttività Superhuman, ora controllata da Grammarly, ha acquisito GPTZero, startup di rilevamento dei contenuti generati dall’AI cofondata da Edward Tian. I termini economici non sono stati comunicati. GPTZero aveva però superato 19 milioni di utenti registrati e raggiunto 30 milioni di dollari di ricavi ricorrenti annuali, dopo aver raccolto appena 13,5 milioni. Reach figurava tra i suoi investitori insieme a Uncork Capital, Footwork e Alt Capital.
Con il Fund V, Reach Capital punta dunque a trasformare una tesi maturata nell’educazione e nell’impact investing in una piattaforma più ampia per l’AI applicata alle capacità umane. Per le startup, l’offerta combina capitale nelle prime fasi e una specializzazione verticale; per gli investitori, propone un’esposizione selettiva a soluzioni che devono dimostrare utilità concreta nell’apprendimento, nella cura e nel lavoro. La fase successiva sarà affidata alla composizione del portafoglio, ancora interamente da costruire.